Junge sind signifikant öfter betroffen

Anteilig sind besonders junge Personen im Alter von 16 bis 35 Jahren von Smartphone-Übernutzung betroffen. In dieser Altersklasse fallen 54 Prozent in die Kategorie «deutliche bis ausgeprägte Nomophobie». Nur 14 Prozent können problemlos auf ihr Handy verzichten. Bei den über 55-Jährigen dagegen sind 38 Prozent Smartphone-Sucht-resistent. 

«Das Smartphone ist bei Jungen das zentrale digitale Gadget, das für vielfältigste Aufgaben genutzt wird. Die Abhängigkeit vom Handy, verbunden mit der Angst, etwas zu verpassen, verstärkt diese Symptome bei jungen Menschen», sagt Frick.

Smartphone-Sucht ist in der Romandie am weitesten verbreitet

Auch sprachregional zeigen sich Unterschiede. Deutlich stärker verbreitet ist Smartphone-Abhängigkeit in der Romandie gegenüber der Deutschschweiz. 47 Prozent weisen in der Westschweiz zumindest deutliche Anzeichen von Nomophobie auf. In der Deutschschweiz sind es nur 37 Prozent. 

«In der Romandie ist die Nutzung von sozialen Netzwerken, Videostreaming und Gaming-Diensten ausgeprägter als in der Deutschschweiz. Das zeigt etwa der Digimonitor der Wemf AG für Medienforschung. Die Vorreiterschaft bei der Digitalisierung könnte hier einen negativen Einfluss haben», so Frick. 

Auf dem Land kann man eher aufs Handy verzichten

Zudem gibt es einen Stadt-Land-Graben. Bei der Bevölkerung in ländlichen Gebieten können 28 Prozent problemlos aufs Handy verzichten (aber nur 19 Prozent der Umfrageteilnehmenden aus Städten). Hingegen sind 43 Prozent der Städterinnen und Städter deutlich bis stark von Nomophobie betroffen, aber «nur» 34 Prozent der Landbevölkerung. 

Für den Comparis-Experten bestätigt sich damit ein Klischee: «In urbanen Gebieten ist die Nutzung des Smartphones durch berufliche und soziale Anforderungen höher. In ländlichen Gegenden sind der Bedarf an permanenter Erreichbarkeit sowie der Wunsch, alles mit dem Smartphone zu erledigen, weniger ausgeprägt. Auf dem Land wirken ausserdem mehr Leute in Vereinen mit als in der Stadt. Die Vereine spielen eine wichtige Rolle im Sozialleben. Man trifft sich daher eher am Stammtisch und in Vereinen als auf Facebook.»

Haushalte mit Kindern sind deutlich nomophobieanfälliger

Personen in Haushalten mit mehr als drei Mitgliedern sind ebenfalls stärker nomophobieanfällig als Einzel- oder Paarhaushalte. Auch gaben Befragte aus Haushalten mit Kindern signifikant häufiger deutliche bis starke Anzeichen von Smartphone-Sucht an als solche ohne Nachwuchs. Bildungsstand, Einkommen oder Geschlecht beeinflussen die Neigung zu Nomophobie demgegenüber nicht signifikant. 

«In Familienhaushalten ist die Abhängigkeit vom Smartphone oft höher, da sowohl Eltern als auch Kinder das Bedürfnis nach Erreichbarkeit und Zugang zu Informationen teilen. Ausserdem beeinflussen Jugendliche durch ihre Smartphone-Nutzung immer auch ihre Eltern, z. B. indem ehemals analoge Dinge wie ein Familienkalender an der Wand auf dem Smartphone digitalisiert werden», so Frick. Er fordert deshalb: «Die Schule muss darum den verantwortungsvollen Umgang mit dem Smartphone noch viel stärker thematisieren und zum Pflichtfach machen.»

Mehrmals täglicher Gerätecheck und Stressgefühle bei Handyentzug

Die Befragten mussten 10 Fragen zu ihrer Smartphone-Nutzung beantworten, die Aufschluss über die Neigung zur Smartphone-Abhängigkeit gaben. Am häufigsten gaben die Befragten an, mehrmals täglich ihr Gerät zu überprüfen, um sicherzustellen, keine Nachrichten verpasst zu haben. An zweiter Stelle folgte die Nennung von Stressgefühlen, wenn das Smartphone nicht dabei ist. Als Drittes folgte ein Unruhegefühl allein schon beim Gedanken, das Handy mindestens einen Tag nicht bei sich zu haben. 

Eine Verhaltensmassnahme, um solchen Problemen vorzubeugen, ist der Besitz mehrerer Handys. Entsprechend zeigt die Comparis-Umfrage eine signifikant höhere Neigung zu Smartphone-Übernutzung bei Personen mit 2 Geräten (46 Prozent gegenüber 37 Prozent mit 1 Gerät). 

Digital-Detox und die Suche nach Alternativen können helfen

Digital-Experte Frick rät Betroffenen zu Digital-Detox: «Man kann beispielsweise die tägliche Nutzung auf weniger als zwei Stunden beschränken und feste Zeiten für die Handynutzung festlegen.» Ebenso könne es helfen, sich bewusst in Situationen zu begeben, die Unruhe auslösen, und sich langsam und kontrolliert an Alternativen zu gewöhnen (z. B. die Mitnahme von Bargeld, Kreditkarte, Stadtplan oder das Tragen einer Armbanduhr). «Man muss die Störung aber ernst nehmen. In schweren Fällen kann eine Psychotherapie erforderlich sein», so Frick.